Clase Majestic (1895)

Clase Majestic
El HMS Mars fondeado, uno de los buques de la clase. En segundo plano, un crucero acorazado de la clase Devonshire.
País productor
País productor
Datos generales
Astillero	Laird Brothers (Birkenhead) J & G Thomson (Clydebank) Astillero de Chatham Astillero de Pembroke HMNB Portsmouth
Países en servicio	Marina Real británica
Tipo	Acorazado pre-dreadnought
Estadísticas
Primera unidad	HMS Majestic (1895)
Clase anterior	HMS Renown
Clase posterior	clase Canopus
Periodo construcción	1893-1898
Periodo servicio	diciembre de 1895-noviembre de 1921
Unidades concluidas	9
Unidades dadas de baja	8
Unidades hundidas	1
Características de la clase
Desplazamiento	16 320 LT (16 582 t) máximo (Δm)
Eslora	421 pies (128,3 m)
Manga	75 pies (22,9 m)
Calado	27 pies (8,2 m)
Blindaje	• Cinturón: 229 mm • Cubiertas: 64–114 mm • Torre de mando: 356 mm • Barbetas: 356 mm
Armamento	• 4 × cañón BL 12" Mark VIII • 12 × cañón ligero de 6" • 16 × cañones navales QF 12 lbs. de 76,2 mm • 12 × cañón ligero Hotchkiss QF 3 de 1,9" • 2 × Tubo lanzatorpedos British de 18"
Propulsión	• 2 × calderas de vapor de triple expansión de 3 cilindros, con 2 hélices gemelas de tornillo
Potencia	• 7500 kW (10 197 CV; 10 058 HP) • 8 × calderas escocesas
Velocidad	16 nudos
Tripulación	672
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La clase Majestic fue una serie de nueve acorazados pre-dreadnoughts, de la Marina Real Británica, construidos a mediados de la década de 1890 en el marco del Programa Spencer, que lleva el nombre del Primer Lord del Almirantazgo, John Poyntz Spencer. Con nueve unidades encargadas, eran la clase de acorazados más numerosa. Los nueve barcos, HMS Majestic, Caesar, Hannibal, Illustrious, Jupiter, Magnificent, Mars, Prince George y Victorious, fueron construidos entre 1894 y 1898 como parte de un programa para fortalecer la Royal Navy frente a sus dos rivales tradicionales, Francia y Rusia. Esto continuó las iniciativas de rearme naval iniciadas por la Ley de Defensa Naval de 1889.

La clase introdujo una serie de mejoras significativas en el diseño de los acorazados británicos, incluidos escudos blindados para los cañones de la batería principal montados en barbetas. Los barcos estaban armados con una batería principal de cuatro cañones BL Mark VIII de 12 pulgadas, el primer arma de gran calibre de la Royal Navy que utilizaba propelente sin humo, lo que la hacía superior en casi todos los aspectos a cañones anteriores más grandes. También fueron los primeros barcos británicos en incorporar blindaje Harvey, lo que les permitió llevar un nivel de protección mucho más completo. Los barcos demostraron estar entre los diseños más exitosos de su época y fueron ampliamente copiados en armadas extranjeras, incluida la clase japonesa Shikishima y el acorazado Mikasa, ambos versiones modificadas del diseño Majestic.

Los nueve barcos desempeñaron diversas funciones a lo largo de sus carreras. Sirvieron principalmente en la Flota del Canal, aunque varios rotaron en la Flota del Mediterráneo; además, el Victorious sirvió en la Estación de China en 1900-02. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en julio de 1914, ya no eran barcos de primera línea y se utilizaron para proteger el cruce de la Fuerza Expedicionaria Británica y varios puntos de la costa británica. En 1915, varios de los barcos fueron desarmados y sus cañones se destinaron a equipar los monitores de clase Lord Clive. Los acorazados desarmados se utilizaron como buques de transporte de tropas durante la Campaña de los Dardanelos, y el Prince George y el Majestic se utilizaron para bombardear posiciones enemigas antes de que el Majestic fuera torpedeado por un submarino alemán. Los barcos supervivientes se emplearon en funciones secundarias a partir de 1915 y, después de la guerra, todos se vendieron para su desguace en 1920-22. Sólo uno, el Príncipe George, evitó el desguace al naufragar frente a Camperduin (Países Bajos).